El Memorial de Atletismo Francisco Ramón Higueras regresa con la intención de mantener el prestigio de antaño

El presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, acompañado por el diputado de Cultura y Deportes, Juan Ángel Pérez, presentó la prueba el pasado martes en el Palacio de los Niños de Don Gome a entidades deportivas sobre el que será el XIX Meeting Internacional de Atletismo Memorial Francisco Ramón Higueras-Jaén Paraíso Interior, que se celebrará el 16 de julio en las pistas de atletismo del Nuevo Estadio.

En un acto en el que también participaron el alcalde, Francisco Huertas, el vicepresidente primero de la Real Federación Española de Atletismo, José Enrique López, y el concejal de Deportes de Andújar, Francisco Plaza, y al que asistieron también familiares de Francisco Ramón Higueras y ex deportistas de élite vinculados a Andújar como Fermín Cacho, el presidente de la Administración provincial señaló que este XIX Meeting Internacional será el acontecimiento atlético de mayor nivel que se ha celebrado en nuestra provincia. De hecho, la organización prevé que unos 200 atletas internacionales de élite se den cita en este encuentro.

El presidente de la Diputación, institución que patrocina este Meeting, mostró su satisfacción porque nuestra provincia vuelva a acoger un gran evento deportivo que pondrá a prueba nuestra capacidad organizativa, constató Reyes quien recordó otras competiciones de máximo nivel que han tenido a Jaén como escenario como las últimas ediciones de La Vuelta Ciclista a España o la Andalucía Bike Race, que también ha recalado en Andújar. En este sentido, valoró la apuesta del consistorio iliturgitano y de su alcalde porque eventos como esta carrera ciclista se desarrollaran en esta localidad y por recuperar este memorial, así como la importancia del deporte en este municipio con figuras como el nadador Miguel Ángel Martínez Tajuelo.

Francisco Reyes puso de relieve en la presentación del pasado martes durante su intervención la figura de Francisco Ramón Higueras, ha remarcado que este Meeting Internacional de Atletismo nace con vocación de continuidad. Este evento, incluido en el calendario de la Real Federación Española de Atletismo y puntuable para la Liga Europea, se coloca como uno de los tres grandes

encuentros que se celebran en España, junto al Meeting Internacional de Madrid y el Meeting Iberoamericano de Huelva.

En este sentido, Reyes insistió en que la implicación de la Diputación Provincial a esta actividad responde al apoyo de la Administración Provincial a equipos profesionales y a eventos deportivos como éste que contribuyen a promocionar la provincia. Aunque nuestra tarea es apoyar el deporte base, no vamos a dejar pasar cualquier oportunidad que permita aprovechar el deporte para promocionar un territorio, en este caso, nuestro objetivo es promocionar la marca Jaén, paraíso interior, por eso utilizamos el Jaén Paraíso Interior Fútbol Sala, el Real Jaén, el Linares Deportivo o el CB Andújar y por eso utilizaremos ahora este Meeting, remarcó.

El Memorial Francisco Ramón Higueras ha sido una cita atlética de primer nivel desde sus inicios. De hecho, a lo largo de sus primeras 18 ediciones participaron deportistas como Fermín Cacho, Reyes Estévez, Abel Antón, Maite Zúñiga, Manuel Pancorbo, Iván Pedroso, Javier Sotomayor o Rui Costa, entre otros.

El concejal de Deportes, Paco Plaza, agradeció la implicación del ente provincial por rescatar un memorial que se inició al final de la década de 1980, cuando aconteció el trágico fallecimiento del atleta local Francisco Ramón Higueras, al ser atropellado por un vehículo en Extremadura. Un elenco de atletas como Manuel Pancorbo y Juan José Rosario promovió una competición de atletismo en su memoria, que se sustanció en la celebración de un memorial que alcanzó un prestigio nacional e internacional y que contó con un enorme apoyo institucional.

El vicepresidente de la Federación Española de Atletismo, José Enrique López, mostró su satisfacción por la recuperación de una prueba donde grandes atletas han realizado grandes registros. Anunció que este memorial volverá a colocar a Andújar como un referente nacional e internacional en mundo del atletismo, ya que se retransmitirá por Teledeporte. Resaltó que se va a celebrar a caballo entre el europeo de atletismo y las Olimpiadas de Río de Janeiro, porque los atletas tendrán que demostrar su buen estado de forma.

El alcalde de Andújar, Paco Huertas, recordó con mucha emoción como lo entrenó Francisco Ramón Higueras, en una época en la que existían grandes atletas de base en la ciudad. Reconoció que ha sido muy duro recuperar este memorial que se interrumpió en el año 2007. Resaltó el trabajo y tesón de los técnicos municipales y de Diputación y del compromiso de su presidente y del diputado de Cultura y Deportes.