Villanueva más cerca de Iliturgi

Estas cuevas se encuentran vinculadas al periodo alto imperial y la tradición hagiográfica las vinculan a la introducción del cristianismo en la zona a través de San Eufrasio, uno de los varones apostólicos.

De ello se hace eco el Papa San Gregorio VII en su carta al Rey Alfonso VI, donde recoge la fuerza de la predicación y de sus obras evangélicas que quedarán centradas en la Bética y en la jurisdicción cartaginense. Así, menciona a los siete varones apostólicos y los sitúa en los diferentes lugares de predicación. Cuando cita a Eufrasio lo ubica en Iliturgis, aclarando que se encuentra en Lituergo, entre Andújar y Bailén, al igual que hace Menéndez Pidal en su obra "Historia de España".

El pasado año el profesor de la Universidad de Jaén, José Luis Anta y los técnicos de campos, Juan Nicás y Antonio Jesús Cobo, junto a quince estudiantes de Geografía e Historia de la Universidad jaenera, reconstruyeron la vida en estas cuevas, situados dentro del término municipal de Villanueva de la Reina, en un campo de trabajo donde también han realizado la planimetría y análisis de las mismas.

En el informe también han recogido el relato de las personas que vivieron en ellas y aquellas otras que tuvieron conocimiento de su existencia. Este trabajo ha permitido realizar un retrato de un modelo de vida distinto al que conocemos.

El proyecto lo financió el Ayuntamiento de Villanueva de la Reina y va encaminado, como otras actuaciones realizadas anteriormente, a poner en valor el patrimonio histórico del municipio.