Las plagas merman alrededor de un 50% la campaña del algodón

Girón ya avisó en agosto que este año se iba a producir un descenso de los registros. Su organización agraria avisó de los efectos nocivos que estaba acarreando para el algodón el ataque del gusano earia, que iba a estropear una exitosa campaña. Lamenta su delegado local que todavía no existan tratamientos efectivos contra este tipo de plagas que suelen proliferar en las plantaciones que se hallan al lado de los ríos, donde existen muchas malezas.

Pican al algodón y no abre como lo tiene que hacer con normalidad. Una de las zonas más afectadas es Andújar y su comarca que concentra unas 3.000 hectáreas de las 5.000 existentes en la provincia, según los últimos datos, que apuntan hacia un descenso en el número de plantaciones. Andújar ronda las 1.200 hectáreas, frente a las 2.000 de hace una década.

Luis Escobar, un algodonero integrado en la UPA, añade que el intenso calor de julio también ha perjudicado a la maduración del algodón, que este año se ha visto más amenazado por las plagas que en la campaña anterior, «donde solo atacaron al principio, cuando apenas se había capsulado el fruto y pudimos reaccionar antes, pero este año los gusanos han atacado con el algodón más maduro», destaca.

Escobar también apunta como factor en el descenso de la producción el cambio de los métodos en el riego que no han asumido parte de los algodoneros al no asumir el coste. Incide en la ligera subida del precio del algodón, que el año pasado se situó en los 28 céntimos el kilo y este año ha subido a los 40, con lo que suben los márgenes de beneficios. Apunta en el descenso de las fábricas que se dedican a la transformación del algodón en materia prima.

La COAG se centra en el descenso de producción, a lo que se ha unido este año el rendimiento. Señala que este año muchos agricultores han decidido no sembrar algodón debido a que el año pasado recibieron unos bajísimos precios. Por eso, constata que muchos algodoneros se han decantado este año por la siembra de trigo en lugar de algodón.

No obstante ve un ligero hálito de esperanza con la publicación de las ayudas agroambientales que ha animado a los agricultores y que prevé para el próximo año un repunte en el número de hectáreas sembradas de algodón.