El orfebre José Ángel Herrador participa en la feria ARCOAN

La proximidad geográfica con la ciudad de los califas, Córdoba, junto a las características antropológicas de los iliturgitanos, son quizás algunas de las causas que llevaron y llevan a que en la ciudad de Andújar, hayan existido y existan orfebres y plateros, que han alcanzado renombre nacional, a lo largo de la historia local. En la actualidad, dentro del término municipal, existen múltiples establecimientos de joyerías-platerías, la mayoría de ellas, con una tradición de principios del pasado siglo XX. Pero como artesanos con taller propio, ya son más escasos.

Los trabajos realizados por el orfebre local José Ángel Herrador van más allá de nuestras fronteras provinciales e incluso regionales, extendiéndose por toda la geografía de España, en puntos donde se valora el arte del trabajo en plata, como algo valioso y muy tradicional. Las ferias de artesanía o las de ámbito cofrade, son un buen escaparate para este tipo de trabajos. Así, ARCOAN, celebrado recientemente, ha supuesto un reconocimiento a su trabajo, como orfebre que le ha permitido además de mostrar sus trabajos, recuperar, previa restauración, unas vitrinas expositoras de su abuelo.

El caso de José Ángel Molina Herrador es un orfebre local, que ha alcanzado prestigio nacional con sus ya numerosísimas obras talladas, repartidas por la geografía española, a través de cofradías, hermandades, iglesias y parroquias. A José Ángel le viene por tradición. Su abuelo y su padre fueron plateros, aunque se dedicaron mayoritariamente al comercio minorista de joyería y relojería. Cursó sus estudios, en parte, en el Colegio de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Córdoba, en la rama de orfebrería y restauración y lleva más de una veintena en la profesión.

Desde que se inició en el oficio, ha evolucionado su trabajo. La empresa primitiva creció y se amplió en las tareas, tras las demandas y encargos que realizan distintas hermandades, cofradías y parroquias, lo que le obligó a trasladar el taller a unas nuevas instalaciones. De sus manos salen todo tipo de piezas, grandes y pequeñas. Así he realizados coronas, peanas, cálices, copones, cetros, estandartes y todo tipo de enseres que tienen relación con las cofradías y hermandades o las iglesias.

Tiene un trabajo destacado que depende de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, a través de la Dirección de Bienes Culturales. Para este departamento ha realizado trabajos de restauración sobre piezas del patrimonio histórico artístico de la provincia de Jaén, en obras de orfebrería de los siglos XVII, XVIII y XIX, que se han podido contemplar, algunas ya catalogadas y expuestas en distintas zonas de nuestra Comunidad Autónoma, como en "El fulgor de plata", en Córdoba, "AB Itinerante" (Andalucía Barroca Itinerante) y "Teatro de Grandezas".

Entre las obras más recientes ha sido la realizada por encargo de la Real e Ilustre Cofradía Matriz de la Virgen de la Cabeza. Se trata de una lámina cincelada y repujada en plata de ley enmarcada con la imagen de la Morenita y de la que se hizo entrega, por representantes de la cofradía a su Santidad el Papa Benedicto XVI. También, la Custodia de Día de la parroquia de San Mateo, de Baños de la Encina de Jaén, por encargo de la Consejería de Cultura. En cuanto al conjunto completo más significativo ha sido de la cofradía filial de la Virgen de la Cabeza de Málaga, que he elaborado todos los enseres relacionados con ella.

Antaño existieron en Andújar trabajadores en la plata repujada y en otras muchas modalidades artesanales, hoy prácticamente pérdidas y otras que, gracias a talleres socio-culturales, se mantienen vivas.